Die Stadt Horta fügt sich harmonisch in ihren Hafen ein. Die strategische Lage des Azoren-Archipels und der außergewöhnlich geschützte Charakter der Bucht von Horta haben den Hafen zu einem der wichtigsten Häfen in der Weltgeschichte der Segelschifffahrt gemacht. Das ist auch der Grund, warum diese Insel ein Kreuzpunkt für die Begegnung von vielen verschiedenen Völkern war und ist.
Seit ihrer Besiedlung im 15. Jahrhundert durch Flamen und Portugiesen bis hin zur Anwesenheit unter anderem von schwarzen Sklaven, Engländern, Niederländern, Amerikanern und Deutschen ist die Insel Faial ein harmonisches Babel, das in 6 Jahrhunderten zusammenwuchs. Schiffe aus Asien, Afrika und Amerika legten hier auf ihrem Weg zurück nach Europa an. Dies schuf eine enge Verbindung zwischen Horta und anderen Teilen der Welt, insbesondere Brasilien. Die Herrenhäuser und Kirchen, die noch heute die Stadt schmücken und Piraterie als auch Erdbeben überstanden haben, stammen aus dieser Zeit.
Während des 16. und 17. Jahrhunderts war Faial das Ziel von Piraterie und Korsarentum , insbesondere durch Engländer. Die Notwendigkeit, die Stadt zu schützen, führte zum Bau umfangreicher Mauern und Befestigungsanlagen. Heutzutage kann man besuchen: in Porto Pim die Festungen Forte de S. Sebastião, Portão do Mar und Bombardeira besuchen; in Monte da Guia Teile der Mauer und das Fort Greta; im Stadtzentrum die Festung Santa Cruz.
Die Bedeutung des Handels im Zusammenhang mit der Versorgung von Schiffen und Schiffsreparaturen führte zur Gründung von Konsulaten und Unternehmen und ließen viele Ausländer in Horta ansässig werden.
Eines der bedeutendsten Exportprodukte war der Wein, was ein großes Interesse an Weinanbau hervorrief. Einige der Weine wurden in Gewächshäusern gereift, wo sie angereichert und verschnitten wurden. In den „Läden“im Erdgeschoss der reichen Häuser und in den Lagerhäusern von Horta lagerte viel von diesem Wein. Es war dieser florierende Handel, der die Entwicklung der Weinproduktion, insbesondere auf Pico, hervorbrachte. Im 18. und 19. Jahrhundert wurden die auf Faial, Pico, S. Jorge und Graciosa produzierten Weine von Horta aus in die ganze Welt exportiert. Dieser Wein wurde am Hofe der russischen Zaren bevorzugt, was kurioserweise zeigt, wie weit dieser Handel reichte… Damals war der Wein, den wir heute „Pico-Wein“ nennen, international als Fayal-Wein bekannt….
Wir empfehlen hierfür den Besuch der Casa dos Dabney, des Horta-Museums und der Landschaft der Weinbaukultur auf der Insel Pico.
Während des 19. Jahrhunderts war Horta einer der wichtigsten Walfanghäfen der Welt, mit einem Zwischenstopp für amerikanische Walfangschiffe. Dieser Umstand führte zu der engen Verbindung der Azoren mit der Walfangindustrie in Amerika. Diese Jagdtechniken führten auch zum Küstenwalfang, der sich im Archipel verbreitete und bis zum Ende des 20. Jahrhunderts andauerte.
Wir schlagen vor, die Walfangfabrik in Porto Pim, das Scrimshaw-Museum im Café Peter zu besuchen und die Elemente der sogenannten „Walfangarchitektur“ der Häuser der Stadt zu bewundern.
Zwischen 1893 und 1969 beherbergte Horta mehrere Unterseekabelunternehmen. Hier wurden Kolonien von Engländern, Amerikanern und Deutschen gegründet. Zu sehen sind die Casas de Amarração (Anlagen für die Verankerung von Unterseekabeln) in Porto Pim und, entlang der Rua Cônsul Dabney, das Trinity House, die Deutsche Kolonie und die amerikanischen und englischen Wohnviertel, die alle unter Denkmalschutz stehen.
Von Horta aus fanden die ersten Überquerungen und kommerziellen Flugrouten des Atlantiks statt. Hier war der Anlegeplatz für die Wasserflugzeuge der Pan American. Hier war der Anlaufhafen für niederländische Schlepper, die bei der Navigation im Nordatlantik behilflich waren. Horta war ein kleines Zentrum der Welt.
Wir empfehlen auch einen Besuch des Horta-Museums und des Café Peter.
Während des Zweiten Weltkriegs war Horta ein Marinestützpunkt der Alliierten. Zum Schutz des Hafens und der Installationen der Unterseekabel vor Flugzeugen und U-Booten der Deutschen wurde ein System vonFlugabwehr-Batterien gebaut. Die Positionen von Monte da Guia, Monte Carneiro und Espalamaca sind noch heute vorhanden.
Heutzutage ist das sichtbarste Zeichen dieser Bedeutung für die Schifffahrt die Marina, der Yachthafen, der seit den 1960er Jahren ein Mekka für Hochseesegler aus aller Welt ist. Es lohnt sich, in der Marina spazieren zu gehen, wo Sie Boote aus aller Welt und viele tausend Gemälde finden, die ihre Reisen auf diese Weise verewigt haben.
Diese Attraktion von Horta und Faial ist absolut einzigartig in der Geschichte der Azoren. Dies schuf ein internationales Ambiente, das es auf keiner anderen Insel des Archipels gibt, und trug stark zum Bekanntheitsgrad der Azoren in der Welt bei, insbesondere in Brasilien (Pernambuco, Santa Catarina, Rio Grande do Sul), den Hawaii-Inseln, Neuengland und Kalifornien.
